幾十年來，運動一直是繼飲食、藥物治療糖尿病之外非常重要的治療手段之一。特別對于2型糖尿病中年患者來講，運動更是切實可行的方法，相對受限少。
我國最新糖尿病流行病學特點提示：糖尿病患病率在青中年人群中增加更加迅猛，糖尿病的發生與體質之間有顯著的正相關，血糖下降值和下降幅度可能與多個影響因素有關。做簡單相關分析：結果顯示血糖下降值和下降幅度與身體質量指數、步行前后血糖呈正相關。簡單地說，就是體重越接近合理標準，步行鍛煉越積極，血糖控制得越好。
目前，以久坐為主的娛樂方式和以車代步的出行方式取代了體力勞動及騎自行車方式，這與所致的肥胖、脂肪化、胰島素抵抗有關。運動不足成為普遍現象，也是不健康生活方式的主要方面。研究顯示，運動可以獨立地改善糖尿病患者的血糖控制，減少糖尿病患者糖化血紅蛋白水平，且運動訓練的強度與糖化血紅蛋白的變化相關，最適合中年糖尿病患者參與的運動就是步行。
步行是一種全身均能參與的溫和耐力運動、有氧訓練，患者易接受并能持之以恒貫徹到日常生活當中，運動強度和量也易掌握和調節，每天30分鐘的中等強度運動可以減少2型糖尿病的發生和冠心病事件。其作用機制為調節體質量、減少多余脂肪、減輕胰島素抵抗、降低血壓、改善血脂、增強胰島素敏感性和糖耐量，及保護內皮功能。每天消耗200千卡的中強度體力活動與提高胰島素敏感性2.9%~2.6%。步行作為有氧運動可以增加胰島素敏感性，減少胰島素抵抗，減少腎素分泌和兒茶酚胺的分泌。尤其對于伴胰島素抵抗的肥胖、超重中年2型糖尿患者步行降糖效果更明顯，值得推廣應用。
