研究發現，維生素A可能對β細胞胰島素分泌功能的發揮起著至關重要作用，這一發現為糖尿病的治療開拓了新的方向。
維生素A缺乏是糖尿病的致病因素嗎？
最近一項研究發現，維生素A可能對β細胞胰島素分泌功能的發揮起著至關重要作用，這一發現為糖尿病的治療開拓了新的方向。
據估計，糖尿病影響著超過2900萬的美國人。2型糖尿病約占所有診斷病例的90%~95%，當胰島β細胞不能產生足夠的胰島素或者當機體對胰島素不再有效地利用時，就會出現糖尿病。1型糖尿病占其余5%的病例，由于免疫系統破壞自身β細胞、阻礙胰島素生產導致。
最近發表于Endocrine Journal上的一項研究顯示，β細胞表面表達著大量叫做GPRC5C的維生素A受體。阻斷小鼠β細胞維生素A受體表達可降低β細胞分泌胰島素的能力。
維生素A缺乏可能會導致β細胞的破壞
研究人員同時對2型糖尿病患者及非2型糖尿病患者β細胞功能進行了測定。
研究人員阻斷β細胞部分GPRC5C后發現，β細胞胰島素分泌能力下降近30%。
由于胰島素分泌受損是2型糖尿病的一個主要原因，研究人員認為這一發現表明維生素A缺乏可能在2型糖尿病發病中發揮重要作用。更重要的是，研究小組發現維生素A缺乏會降低β細胞抵御炎癥能力，而維生素A的完全缺乏則會導致β細胞的死亡。這一發現表明，維生素A缺乏也可能參與1型糖尿病發病。
雖然這些發現表明維生素A可能有益于糖尿病，但研究人員強調，過度增加維生素A攝入量，特別是通過維生素補充劑方式，可能會帶來危險。維生素A水平過高與骨質疏松癥和其他健康問題有關。
研究人員目前正致力于發現激活β細胞表面GPRC5C而不引起維生素A相關副作用的小分子或肽，這也為糖尿病的治療開辟了新的方向。
