雖然運動療法對糖尿病患者有很大益處，但是并不是所有患者都適合使用運動療法。全面檢查，同時查看患者癥狀，是實施運動療法的根本。運動療法跟藥物治療“開藥”一樣，一定要遵醫制定治療方案。
余桂芳指出，由于糖尿病的慢性并發癥累計全身，不少并發癥需要檢查才能發現，所以全面的檢查能幫助患者排除潛在疾病和損傷，避免運動治療引發疾病風險。
余桂芳建議，有以下癥狀或疾病的患者，不適宜進行運動治療。
1、合并急性感染：如感冒、發燒、胃腸炎、肺炎。此類患者需要暫時休息，待感染清除后，再進行運動。
2、伴有心功能不全：心律失常，且活動后會加重的患者。
3、足部有麻木、疼痛癥狀。這是糖尿病足的早期癥狀，患者可做神經系統檢查（如包括音叉檢查，S-W尼龍絲檢查等），皮膚溫度檢查，壓力測定等。
4、有呼吸短促、眩暈、惡心等癥狀。
5、胸部、頸部、肩部、下頜疼痛，或發緊的感覺。
6、看東西模糊、有盲點。出現這些癥狀的患者最好先進行糖尿病眼底病變的篩查。
7、伴有嚴重的糖尿病并發癥（糖尿病腎病、糖尿病足、眼底病變等）的患者也不適宜進行運動治療。
8、有新近血栓形成。
9、有明顯的酮癥或酮癥酸中毒（糖尿病急性并發癥）。
10、血糖、血壓控制不好。尤其是血糖低于5.5，或者高于14的患者，不適宜進行運動治療。
